Tagesmüdigkeit kann mehr sein als nur ein Zeichen von zu wenig Schlaf; sie kann ein Hinweis auf eine ernsthafte Erkrankung wie die obstruktive Schlafapnoe (OSA) sein. Diese Erkrankung, bei der es während des Schlafs zu Atemaussetzern kommt, führt oft zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Lebensqualität. Eine frühzeitige Erkennung und Behandlung sind daher von größter Bedeutung.

Ein wertvolles Werkzeug in der Früherkennung der OSA ist der STOP-BANG-Fragebogen. Dieser besteht aus acht einfachen Fragen, die auf Schlüsselfaktoren wie Schnarchen, Tagesmüdigkeit, beobachtete Atemaussetzer, Bluthochdruck, Body-Mass-Index (BMI), Alter, Halsumfang und Geschlecht abzielen. Eine hohe Punktzahl deutet auf ein erhöhtes Risiko für OSA hin und ist ein Signal für eine tiefergehende Untersuchung.

Die Bestätigung einer OSA-Erkrankung erfolgt üblicherweise durch eine ambulante Diagnostik, bei der die Sauerstoffsättigung (SpO2) und die Atemmuster über einen Zeitraum von 24 bis 72 Stunden überwacht werden. Diese umfassende Überwachung ermöglicht es, die Schwere der Erkrankung genau zu bestimmen und eine angemessene Behandlung einzuleiten.

Lebensstilfaktoren spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewältigung der OSA. Regelmäßige körperliche Aktivität kann die Symptome lindern, indem sie zur Gewichtsreduktion beiträgt und die Atemmuskulatur stärkt. Alkoholkonsum und schwere Mahlzeiten am Abend sollten jedoch vermieden werden, da sie die Muskeln im Rachen entspannen und die Atemwege blockieren können, was die Symptome verschärft.

Neben den unmittelbaren Symptomen kann OSA auch langfristige Schäden verursachen, insbesondere an den Mitochondrien, den Energiezentralen unserer Zellen. Der durch die Atemaussetzer verursachte intermittierende Sauerstoffmangel kann zu oxidativem Stress führen, der die Funktion der Mitochondrien beeinträchtigt und somit weitreichende Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann.

Es ist wichtig, OSA von anderen Erkrankungen wie dem Myalgischen Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue-Syndrom (ME/CFS) zu unterscheiden. Obwohl beide Zustände durch chronische Müdigkeit gekennzeichnet sind, sind die zugrunde liegenden Ursachen und Behandlungen unterschiedlich. ME/CFS ist eine komplexe Erkrankung, deren Ursache noch nicht vollständig verstanden ist und die über die Symptome der Tagesmüdigkeit hinausgeht.

Es ist wichtig, OSA von anderen Erkrankungen wie dem Myalgischen Enzephalomyelitis/Chronisches Fatigue-Syndrom (ME/CFS) zu unterscheiden. Obwohl beide Zustände durch chronische Müdigkeit gekennzeichnet sind, sind die zugrunde liegenden Ursachen und Behandlungen unterschiedlich. ME/CFS ist eine komplexe Erkrankung, deren Ursache noch nicht vollständig verstanden ist und die über die Symptome der Tagesmüdigkeit hinausgeht.